Tresors oublies

Je m'appelle Jean-René Nicoleau. Ma mère, Irène, est la fille d'Auguste Gauducheau.

Lorsqu'adolescent je me suis intéressé à la photographie en prenant et en développant des clichés argentiques, ma mère disait que c'était l'hérédité qui jouait.

En effet, elle me racontait que son père, qu'elle n'a pas connu puisqu'elle n'avait que 2 ans à son décès, était un photographe amateur renommé. Elle disait qu'il allait de village en village pour immortaliser ses contemporains. Mais qu'étaient devenues ses oeuvres ? Mystère...

Chez lui, à la Couaire, mon grand-père s'était aménagé une pièce en haut de l'escalier où il développait et tirait ses épreuves. Après son décès, ma grand-mère ne voulut plus entrer dans cette pièce tant la douleur du souvenir était grande.

Il y a quelque temps, mon cousin Hervé me dit que lorsqu'il était enfant, il s'était introduit en douce dans le bureau de son père et avait trouvé des cartons poussiéreux pleins de boîtes contenant des plaques de verre. Nous sommes montés au grenier et nous les avons trouvées.

Il y avait en tout 37 boîtes de plus ou moins 12 plaques chacune, ainsi qu'un carton avec une centaine de plaques en vrac. Les plaques en boîte sont dans un bon état de conservation — un siècle à l'abri de la lumière n'a que peu altéré leur état d'origine.

J'ai décidé de faire l'acquisition d'un scanner pouvant traiter des négatifs de grandes dimensions et je me suis lancé dans une oeuvre titanesque de commémoration du travail de mon grand-père.

Ces clichés représentent des photos de groupe et des portraits de personnes en tenue de travail ou « bien habillés » exprès pour la photo. Si vous êtes originaires de Saint-Martin-des-Noyers ou des communes environnantes, ces photos sont peut-être celles de vos parents, grands-parents ou arrière-grands-parents.

Je vous souhaite un bon voyage dans le temps.