Auguste Gauducheau (1890-1934)
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Auguste Gauducheau est né le 24 novembre 1890 au village de La Couaire, à Saint-Martin-des-Noyers (Vendée) dans une famille de tisserands.
Très jeune, il se passionne pour les techniques nouvelles en ce début de XXe siècle : électricité, automobile, photographie... Son père décède alors qu'il n'a que 12 ans. De ce fait, il travaille dans l'entreprise familiale et devient le « patron » à 16 ans, situation attestée par le recensement de 1906.
Il vend les produits de son tissage en faisant des « tournées » dans les villages de Saint-Martin-des-Noyers et des environs : Sainte-Cécile, Saint-Hilaire le Vouhis, Fougeré...
En 1910, il passe au conseil de révision qui l'exempte du service militaire en raison d'une « faiblesse au poumon ».
En 1911, à 21 ans, il achète un appareil photographique ainsi que le nécessaire pour développer les photos à son domicile.
En ce début de XXe siècle, la photographie était encore peu pratiquée. Auguste profite de ses « tournées » pour photographier les gens directement chez eux et leur vend les tirages à faible coût sous forme de cartes postales.
En 1914, la guerre est déclarée mais Auguste n'est pas mobilisé. Il continue à photographier les familles qui enverront les clichés en cartes postales à leurs soldats au front.
En mars 1917, il est finalement mobilisé et sera chauffeur jusqu'après la guerre. Il sera libéré en juin 1919.
De retour à la maison, il poursuit la gestion de sa petite entreprise et continue à prendre des photos. En 1925, il rencontre Marie-Louise Merland qu'il épouse en juin 1926. De cette union naissent Auguste « Doudoute » en 1927 et Irène en 1932.
Début mai 1934, il se sent fatigué, essoufflé et crache du sang. Le médecin diagnostique une tuberculose. Auguste meurt le 17 mai 1934, laissant à sa veuve deux enfants en bas âge, un atelier de tissage et des cartons de plaques photographiques.